手板模型就是用实物体现设计，使设计更具体直观，无论机器设备多先进，手板始终离不开精细的手工处理；先进的软件可以模拟出非常逼真的产品图，但手板是真实地表现设计，任何缺陷与瑕疵都可以在产品开发的前期得以弥补和改良，使产品在开模之前有一个成熟的设计，降低产品开发的风险。


　　制作新产品的手板的作用主要有以下几点：


　　（一） 使所设计的产品更直观地展现在设计师面前，便于发现设计中存在的不足与缺陷，延展设计师们的创想；（二） 便于工程师发现产品结构中存在的工程、工艺问题，提出解决方案，优化产品结构及功能；（三） 开模板还可作为产品模具生产的参照，使模具制造更准确、更快捷，缩短开发周期，为产品抢占市场赢得先机；（四） 可作为展览会、交易会的实物展品，节省企业的开发成本。


　　在手板制作行业没有兴起的时候，很多产品开发出来以后，直接制作模具进行批量生产，但是这样的产品被开发出来之后会存在很多意想不到的不足。最终都只能修改模具，不仅浪费时间更浪费金钱，最终还没有一个好的效果。


　　所以当一个好的手板完成，设计到位，市场测试可以，就到了开始批量生产的环节，就是开模加工了。


　　每个企业的产品不尽相同，需要制作的手板模型亦不同，因此在制作材料方面也可能不同，但主要的手板材料包括以下几种：


　　（1）ABS：泛用于一般产品外壳，具有良好的溶接强度，可施以表面金属化工程，如水电镀、真空蒸发电镀，材料规格有板材、圆棒材等。


　　（2）PMMA：即亚克力，或有机玻璃。是良好的透明件，制作最佳透明度的素材，可施以染色、电镀、喷涂、网板印刷等工法。溶接强度尚可，唯脆易碎为其弱点，不适于卡勾等机构脆弱处使用。


　　（3）PP：半透明素材，耐冲击性佳，柔韧度优异，可应用于耐冲击条件严格的制作要求，如：汽车用品、对折式包装盒等。


　　（4）PC：强度、韧度、透明度均佳的素材，适合于Lens、精细结构之部品制作。另有加入玻璃纤维用以提高钢性且耐热性的板材，可用于制作需要在高温环境中仍保有高钢性的零件。


　　（5）铝合金手板模型：质轻、强度佳，是消费性3C喜欢选用的金属素材。


　　（6）POM: 俗称赛钢或夺钢，为第三大通用塑料。适于制作减磨耐磨零件，传动零件，以及化工，仪表等零件。对酸碱稳定性较好。有良好的物理、机械和化学性能，尤其是有优异的耐摩擦性能。


　　（7）PBT: 为乳白色半透明到不透明、结晶型热塑性聚酯。具有高耐热性、韧性、耐疲劳性，自润滑、低摩擦系数，耐候性、吸水率低。


　　随着手板快速成型技术的成熟和应用，很多手板制作可以反映出来产品本身的很多的问题和效果，还可以协助开发商缩短产品开发周期和提高自身产品的竞争程度。在对新产品进行开发过程中，可以通过手板去评估是否有技术难题，外观是否可实现预期，结构是否合理，最终组装是否可以正常装配，所以手板制作成功与否直接决定了产品后期的市场定位。